Morze Aralskie znów jest pełne życia
Morze Aralskie znów jest pełne życia. Badania finansowane przez Bank Światowy pomogły przywrócić zasoby rybne w jego północnej części. W 2005 r. zakończono budowę zapory Kökarał. To dzięki niej obniżył się poziom zasolenia (z 30 do 8 g/l), co spowodowało powrót prawie 200 gatunków ryb słodkowodnych z rzeki Syr-daria. Według jednostki inspekcji ryb połów w Aralsku zwiększył się sześciokrotnie w porównaniu z rokiem 2006.
To czwarte na świecie pod względem wielkości jezioro słodkowodne w latach 50. XX w. padło ofiarą polityki rolnej Związku Radzieckiego. Woda z dwóch źródeł – rzeki Amu-daria i Syr-daria – została celowo przekierowana do uprawy bawełny. Zmniejszający się przepływ wody do jeziora spowodował wzrost zasolenia. To doprowadziło do wymarcia gatunków ryb słodkowodnych, a w konsekwencji – do upadku jednego z głównych źródeł zatrudnienia w regionie. Brak pracy i pogarszająca się pogoda, wywołane wysychaniem Morza Aralskiego, zmusiły mieszkańców do masowych migracji. Zdaniem naukowców w ciągu trzech dekad doszło do jednej z najgorszych katastrof ekologicznych na świecie.
