Szkło neutralne klimatycznie i żwirek dla kota pochłaniaczem metanu

Naukowcy z m.in. Uniwersytetu Nowej Południowej Walii skutecznie przetestowali urządzenie zdolne do przekształcania ciepła wyprodukowanego w podczerwieni w energię elektryczną. Urządzenie to korzysta z technologii stosowanej w goglach noktowizyjnych (tzw. diodzie termoradiacyjnej) i pozwala na wykorzystywanie energii słonecznej również w nocy. Proces polega na odzyskiwaniu energii słonecznej, którą nagrzana w ciągu dnia Ziemia oddaje nocą w kosmos jako światło podczerwone. Początkowo udało się wygenerować niewielką ilość energii, ok. 100 tys. razy mniejszą od dostarczanej przez standardowy panel słoneczny.

Wykorzystując zieloną energię i materiały pochodzące z recyklingu, francuska firma Saint-Gobain, jako pierwsza na świecie, wyprodukowała szkło płaskie, neutralne pod względem emisji dwutlenku węgla. Francuzi przygotowali 2 tys. t „zielonego” szkła, co wystarczy do wytworzenia ok. 100 tys. okien i zaoszczędzenia 1000 t emisji CO₂. Koszt produkcji szkła neutralnego klimatycznie był „kilkadziesiąt procent” wyższy niż w przypadku tradycyjnego szkła.

Badacze z Massachusetts Institute of Technology odkryli, że podgrzana do kilkuset stopni Celsjusza substancja złożona z miedzi i zeolitu – używanego do produkcji żwirku dla kotów – pomaga w przekształceniu metanu w dwutlenek węgla. Eksperci z MIT zamierzają opracować system, który umożliwi odtworzenie tego procesu na większą skalę, a także pomoże ustalić najlepsze lokalizacje dla takiego urządzenia. Jak szacują naukowcy, w perspektywie 100 lat metan wpływa na globalne ocieplenie ok. 30 razy bardziej niż CO₂.