Zanieczyszczenie powietrza a wzrost zachorowalności na raka płuc u osób niepalących
80% osób, chorujących na raka płuc, to czynni lub byli palacze papierosów. Drastycznie rośnie jednak liczba osób, które również chorują na raka płuc, a nigdy nie paliły. Lekarze szacują, że tylko w Wielkiej Brytanii prawie 6 tys. niepalących umiera każdego roku z powodu choroby. To ósma najczęstsza przyczyna zgonów z powodu raka w tym kraju i siódmy najczęściej występujący nowotwór na świecie. W Wielkiej Brytanii 10% mężczyzn i 15-20% kobiet z rozpoznanym rakiem płuc jest niepalących.
Eksperci nie są zgodni, dlaczego rak płuc dotyka coraz więcej osób, które nie palą papierosów. Najczęściej wymieniane przyczyny to: bierne palenie, czynniki zawodowe (np. narażenie na działanie azbestu) ekspozycja na radon i wcześniejsze poważne choroby układu oddechowego. Naukowcy uważają, że poważnym czynnikiem jest również zanieczyszczenie powietrza, zwłaszcza spaliny samochodowe i sadza z pieców opalanych drewnem. Trudność w rozpoznaniu nowotworu płuc oznacza, że wiele osób niepalących jest diagnozowanych, gdy choroba osiągnie trzeci lub czwarty stopień zaawansowania. Leczenie może wtedy przedłużyć im życie, ale już nie ochroni przed śmiercią.
Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) zanieczyszczenie powietrza powoduje śmierć 7 mln ludzi rocznie i odpowiada za jedną trzecią ofiar śmiertelnych udaru mózgu, raka płuc i chorób serca. Ponad 90% dzieci codziennie oddycha toksycznym powietrzem. Brytyjski Alan Turing Institute, ośrodek badawczy specjalizujący się w analizie danych i sztucznej inteligencji, opracowuje program, który analizuje ogromne ilości danych w czasie rzeczywistym z ponad 1200 zdalnych czujników w obszarze Wielkiego Londynu. Dzięki temu będzie można przewidzieć, które części miasta będą najbardziej zanieczyszczone w ciągu najbliższych 48 godzin. Podobny projekt, zwany IBM Green Horizon, jest obecnie testowany w Johannesburgu, w Republice Południowej Afryki. Twórcze podejście do tematu proponują artysta cyfrowy Robin Price i prof. Francis Pope, naukowiec zajmującym się ochroną środowiska. Projekt „Powietrze antropocenu” wykorzystuje fotografię eksperymentalną do wizualizacji il
