Maleje śmiertelność matek i dzieci

Według najnowszych danych cząsteczki węgla wdychane przez kobiety w ciąży przenikają do części płodowej łożyska. To pierwsze badanie, które udowadnia, że barierę łożyskową mogą przenikać cząsteczki wdychane przez matkę. Były one obecne także w łożyskach kobiet, które mieszkały na mniej zanieczyszczonym obszarze (0,63 µg/m³ cząsteczek węgla w porównaniu do 2,42 µg/m³ cząsteczek węgla na obszarze bardziej zanieczyszczonym). Znajdowały się one w łożyskach już w 12 tyg. ciąży. Cząsteczki węgla wydzielane są podczas spalania paliw kopalnych. Naukowcy uważają, że zanieczyszczenie powietrza wpływa na wolniejszy wzrost płodu i niższą wagę urodzeniową dziecka oraz poronienia.

Od 2000 r. śmiertelność matek spadła o ponad jedną trzecią, a noworodków – o prawie połowę. Globalnie współczynnik umieralności matek – liczba zgonów na 100 tys. porodów – wynosi obecnie 211 w porównaniu do 342 w 2000 r. Ponadto od 1990 r. nastąpił spadek o 56% liczby zgonów dzieci w wieku poniżej 15 lat – z 14,2 mln do 6,2 mln w 2018 r. 

Liczba zgonów matek jest prawie 50 razy wyższa wśród kobiet mieszkających w Afryce Subsaharyjskiej niż wśród kobiet żyjących w bogatszych krajach. W 2018 r. jedno na 13 dzieci w Afryce Subsaharyjskiej zmarło przed ukończeniem 5 r.ż. Organizacja Narodów Zjednoczonych zwraca uwagę, że tempo zmian jest zbyt wolne i oznacza, że nie uda się osiągnąć celu zrównoważonego rozwoju nr 3.1, tj. mniej niż 70 zgonów matek na 100 tys. żywych urodzeń, do 2030 r. Ubóstwo, niewystarczające i niekiedy drogie usługi zdrowotne oraz brak odpowiednich działań rządzących to jedne z głównych przyczyn zgonów.