Technologie przyszłości: geotermia, perowskity i baterie AI

Konwencjonalne elektrownie geotermalne wymagają specyficznych warunków geologicznych – w szczególności przepuszczalnych skał ze źródłami wody – dlatego energia geotermalna stanowi mniej niż 1% światowych mocy odnawialnych. Fervo Energy i Utah FORGE lab przygotowują udoskonalone systemy geotermalne, które opierają się na technikach szczelinowania hydraulicznego. Do skał wstrzykiwana jest woda, z której powstaje para, ta zaś napędza turbiny wytwarzające energię elektryczną. AltaRock Energy opracowuje tymczasem techniki uzyskiwania dostępu do niezwykle gorących skał, co może radykalnie zwiększyć produkcję energii.

Firmy Beyond Silicon, Caelux, First Solar, Hanwha Q Cells, Oxford PV, Swift Solar i Tandem PV rozwijają technologię budowania paneli słonecznych złożonych z tradycyjnego krzemu oraz minerałów z grupy perowskitów. W listopadzie 2023 r. technologia ta pobiła światowy rekord wydajności paneli. Perowskity absorbują światło o innej długości fali niż ogniwa krzemowe – razem mogą wykorzystać większą część widma słonecznego i wytworzyć więcej energii elektrycznej na ogniwo.

Microsoft wykorzystał oparty na sztucznej inteligencji system Azure Quantum Elements do sprawdzenia ponad 32 mln sposobów zbudowania baterii z różnych materiałów dostępnych oraz niewystępujących w naturze. Dzięki temu udało się stworzyć nowy rodzaj baterii, który może zmniejszyć zapotrzebowanie na lit o ok. 70%. Lit to metal drogi i problematyczny w związku z wydobyciem i ze szkodami środowiskowymi.