Fotowoltaika: rozwój i najnowsze odkrycia naukowe

W 2023 r. fotowoltaika odpowiadała za ¾ przyrostu mocy odnawialnych na świecie – do systemu dodano łącznie 405,5 GW mocy ze słońca. Chociaż Chiny są zdecydowanie największym producentem energii słonecznej pod względem zainstalowanej mocy, to zajmują dopiero 150. miejsce na liście krajów w rankingu Banku Światowego pod względem potencjału energii fotowoltaicznej (PVOUT). Najwyższy ogólny globalny potencjał produkcji energii fotowoltaicznej ma Namibia, a wśród liderów rankingu znajdują się też Egipt, Botswana, Maroko, Sudan, Jordania, Jemen, Oman, Arabia Saudyjska, Afganistan, Pakistan, Chile, Peru, Boliwia i Meksyk. 

Największe na świecie farmy solarne to Bhadla Solar Park (światowy numer jeden, 2245 MW i możliwość zasilania prądem 1,3 mln domów) oraz Pavagada Solar Park w Indiach, Huanghe Hydropower Hainan Solar Park i Tengger Desert Solar Park w Chinach oraz egipski Benban Solar Park. 

Naukowcy z m.in. RIKEN Center for Emergent Matter Science opracowali organiczną folię fotowoltaiczną, która jest zarówno wodoodporna, jak i elastyczna. Dzięki temu ogniwo słoneczne można umieścić na ubraniu i nawet po deszczu lub po praniu będzie ono poprawnie działać. Jednym z potencjalnych zastosowań fotowoltaiki organicznej jest tworzenie służących do monitoringu urządzeń elektronicznych, które będzie można przymocować do ubrania. To np. urządzenia medyczne funkcjonujące bez konieczności wymiany baterii.