Żółwiak szanghajski i nowe gatunki zwierząt

Po prawie pięciu latach bardzo dokładnych badań głębi Oceanu Atlantyckiego naukowcy odkryli przynajmniej 12 nieznanych gatunków mchów, mięczaków i koralowców. Międzynarodowi badacze biorący udział w projekcie Atlas ostrzegają, że nowo poznanym zwierzętom mogą zagrażać zmiany klimatyczne, a do 2100 r. ocieplenie oceanów, zakwaszenie wody i zmniejszająca się ilość żywności znacznie zmienią i ograniczą dostępność odpowiednich dla gatunków głębinowych siedlisk.

Poświętnikowate z Nowej Gwinei, wodorosty z Falklandów i nowy gatunek małpy zamieszkującej wygasły wulkan w Birmie należą do 503 gatunków na nowo zidentyfikowanych przez naukowców z Muzeum Historii Naturalnej w Londynie. W 2020 r. prace w muzeum polegały na opisywaniu gatunków wcześniej nieznanych nauce i dotyczyły m.in. nazewnictwa nowych porostów, os, wąsonogów i niewielkich tarantul. Opisano również płaza Oedipina ecuatoriana – znanego z tylko jednego okazu zebranego ponad 100 lat temu i przechowywanego w londyńskim muzeum. Płazy te żyją w lasach deszczowych i oddychają przez skórę.

W jeziorze Dong Mo w Wietnamie zaobserwowano samicę żółwiaka szanghajskiego (o wadze 86 kg) i jest to jedyna znana żyjąca samica tego gatunku na świecie. Z kolei jedyny znany samiec żółwiaka szanghajskiego przebywa w zoo w Suzhou w Chinach. Naukowcy liczą, że uda się rozmnożyć zwierzęta i uratować ten gatunek przed wyginięciem. W jeziorze Dong Mo zaobserwowano również innego żółwia, ważącego ok. 130 kg, a ekolodzy mają nadzieję, że może to być kolejny samiec żółwiaka szanghajskiego.