Inteligentne zwierzęta: kapucynki, mątwy i kangury

Według międzynarodowego zespołu naukowców kapucynki brodate (Sapajus libidinosus) mieszkające w parku narodowym w północno-wschodniej Brazylii zwalczają pasożyty, najpierw miażdżąc kamienie na proszek, a następnie liżąc go i smarując nim swoje ciała. Badacze odkryli 29 narzędzi, które służą małpom do kopania w ziemi, tłuczenia nasion, rozbijania orzechów i tarcia kamieni. Naukowcy twierdzą, że zachowanie małp pomaga zrozumieć, w jaki sposób ludzie uczyli się korzystać z narzędzi.

Wyniki badań uczonych z University of Cambridge wskazują, że mątwy mają zdolność do samokontroli – potrafią poczekać ze zjedzeniem pokarmu, jeżeli mogą trafić na lepszą zdobycz. Wstrzymują się wtedy z podjęciem akcji na 50 do 130 sekund. Samokontrola u tych zwierząt mogła wyewoluować po to, by maksymalizować wydajność działania. Zdolność do samokontroli mają również ludzie, szympansy, papugi i wrony.

Kangury, podobnie jak psy, szukają pomocy u ludzi w obliczu niemożliwego do wykonania zadania. To wyrafinowane zjawisko poznawcze zwane komunikacją referencyjną występuje, gdy zwierzę kieruje uwagę człowieka na dany problem. Alan McElligott, badacz funkcji poznawczych zwierząt z City University of Hong Kong, przeprowadził eksperyment z 11 kangurami mieszkającymi w zoo i rezerwatach. 10 z nich, kiedy nie potrafiło rozwiązać zadania, kierowało wzrok ku człowiekowi, aby znaleźć u niego pomoc. Wyniki badań udowadniają, że zwierzęta nie muszą być udomowione, a jedynie socjalizowane, aby wykształcić zdolność do komunikacji referencyjnej.