Zmiany klimatu a zwierzęta: burzyki balearskie i pekari białobrode

Po 14 latach badań brytyjscy naukowcy odkryli, że latem burzyk balearski, najbardziej zagrożony ptak morski w Europie, migruje dalej na północ, do atlantyckich wybrzeży Hiszpanii i Francji, i coraz częściej spotyka się go w Wielkiej Brytanii. Takie zachowania świadczą o elastyczności behawioralnej burzyków balearskich oraz sugerują, że poszczególne zwierzęta mogą się wykazywać większą, niż wcześniej sądzono, elastycznością w reakcji na skutki zmiany klimatu.

W związku z ocieplającą się planetą niektóre zwierzęta mogą być bardziej aktywne w nocy, aby chronić się przed upałem za dnia. Np. pekari białobrode, pochodzące z Ameryki Środkowej i Południowej, w ciągu dnia zwykle żeruje, a śpi w nocy. Naukowcy pracujący na brazylijskich mokradłach Pantanal odkryli jednak, że gdy robi się bardzo gorąco (kiedy średnie dzienne temperatury przekraczają 34,4°C), pekari przechodzi na nocny tryb życia. Ta elastyczność behawioralna może pomóc pekari przystosować się do zmian klimatu. Podobne zachowania zaobserwowano u innych gatunków, w tym u mrówkojadów wielkich i gepardów.

Zdaniem amerykańskich naukowców powrót wydr morskich na kalifornijskie bagna pomaga ratować to środowisko przed skutkami zmian klimatu. Wydry morskie zjadają kraba Pachygrapsus crassipes, który kopie nory i niszczy trawę bagienną. W wyniku działalności krabów brzegi bagien zamieniają się „w ser szwajcarski” i są wrażliwe na uderzenia dużych fal i burz. Wydry nie odwracają wprawdzie erozji brzegów, ale przywracają jej naturalne tempo.