Rozwój energii jądrowej na świecie, Hinkley Point C i SMR w Estonii

Jak wynika z raportu na temat stanu rynków energii elektrycznej opublikowanego przez Międzynarodową Agencję Energetyczną (IEA), produkcja energii jądrowej na świecie w 2025 r. będzie prawdopodobnie największa w historii. Coraz więcej państw (Chiny, Indie, Korea Południowa, Francja) inwestuje w reaktory, aby przyspieszyć przejście na gospodarkę niskoemisyjną. Ponadto na początku przyszłego roku energia odnawialna najpewniej wyprzedzi węgiel jako źródło energii i będzie stanowić mniej więcej ⅓ całkowitej produkcji energii elektrycznej na świecie.

Duża brytyjska elektrownia jądrowa Hinkley Point C w Somerset może kosztować do 59 mld dol., a termin ukończenia może zostać przesunięty po 2029 r. Elektrownia ma wytwarzać energię wystarczającą do zasilenia 6 mln gospodarstw domowych i zapewni ok. 7% energii elektrycznej w kraju. Ponadto utworzy ona tysiące miejsc pracy. Takie projekty jądrowe stanowią kluczową część planów brytyjskiego rządu dotyczących zapewnienia większej niezależności energetycznej i osiągnięcia neutralności klimatycznej do 2050 r.

Estonia zamierza korzystać z małego reaktora modułowego (SMR), aby osiągnąć całkowitą dekarbonizację sektora elektroenergetycznego do 2030 r. oraz neutralność klimatyczną do 2050 r. Wybrana technologia to opracowany przez GE Hitachi reaktor BWRX-300, na który postawiły również polskie władze. Do tej pory niezależność energetyczną Estonii zapewniała eksploatacja łupków bitumicznych, jednego z najbardziej zanieczyszczających paliw kopalnych. Tę skałę osadową można spalać jako paliwo niskiej jakości w celu wytwarzania energii i ogrzewania.