Czaszka sprzed miliona lat, starożytne zabawki i złote języki mumii

Odkrycie dobrze zachowanej ludzkiej czaszki niedaleko Junjang w środkowych Chinach może dać pełniejszy obraz zróżnicowanego drzewa genealogicznego Homo erectus, kopalnego gatunku człowieka żyjącego w Eurazji w czasach prehistorycznych. Datowanie osadów i skamieniałości zwierząt z miejsca odkrycia czaszki sugeruje, że tzw. ludzie z Yunxian (wcześniej w miejscu wykopalisk znaleziono dwie zniszczone czaszki) żyli od 1,1 mln do 800 tys. lat temu. Na szczątki Homo erectus natrafiono także we wschodniej Afryce, wschodniej Azji i prawdopodobnie w Europie. Pochodzą one z okresu od 1,9 mln do 250 tys. lat temu.

W grobowcach i dołach na Półwyspie Iberyjskim znajdowano tysiące tabliczek z wygrawerowanymi wizerunkami sów sprzed ok. 5 tys. lat. Zdaniem części archeologów przedstawiały one boginie i służyły głównie celom rytualnym. Według najnowszych badań tabliczki pełniły jednak bardziej prozaiczną funkcję – były to zabawki wykonane i używane przez dzieci. Naukowcy porównali tabliczki z obrazami sów narysowanymi w 2022 r. przez dzieci w wieku od 4 do 13 lat z hiszpańskiej szkoły podstawowej. Współczesne rysunki sów były bardzo podobne do tych na antycznych tabliczkach.

Egipscy archeolodzy odkryli kilka starożytnych grobowców zawierających mumie ze złotymi ozdobami w ustach zamiast języków. Mumie sprzed ponad 2500 lat znaleziono na starożytnym cmentarzu Qewaisna na północ od Kairu. Eksperci uważają, że języki mumii zostały usunięte podczas procesu balsamowania i zastąpione złotem, aby zmarły mógł rozmawiać ze starożytnym egipskim bogiem Ozyrysem, który był „Panem zaświatów”.