Chińskie „sztuczne słońce”

Chiny mają zamiar uruchomić w 2020 r. sztuczne słońce – urządzenie do syntezy jądrowej, które wytwarza energię w wyniku replikacji reakcji zachodzących w środku Słońca. Ewentualny sukces HL-2M Tokamak może zbliżyć naukowców do osiągnięcia najważniejszego celu syntezy jądrowej: niemal nieograniczonego dostępu do taniej i czystej energii. W urządzeniu zostanie osiągnięta temperatura ponad 200 mln stopni Celsjusza, która jest 13 razy wyższa niż temperatura w środku Słońca. Synteza jądrowa to reakcja, dzięki której zasilane jest Słońce i polega na stopieniu dwóch lżejszych jąder atomowych w celu utworzenia cięższego jądra, co uwalnia ogromną ilość energii. Na Słońcu łączą się jądra wodoru i powstaje m.in. hel, natomiast naukowcy podgrzeją paliwo (wodór) do ponad 100 mln stopni Celsjusza, aby osiągnęło stan plazmy. Będzie ona kontrolowana i stabilizowana za pomocą urządzenia zwanego tokamakiem, które wykorzystuje do tych celów pole magnetyczne.

W Wielkiej Brytanii w trzecim kwartale 2019 r. po raz pierwszy w historii produkcja prądu z odnawialnych źródeł energii (wiatr, słońce, woda) była większa (38,9% udziału w koszyku energetycznym) niż z paliw kopalnych (38,8% udziału w koszyku energetycznym). Z węgla wyprodukowano zaledwie 1% energii. Od marca 2020 r. w Wielkiej Brytanii działać będą cztery elektrownie węglowe (obecnie jest ich sześć). 18,4% energii elektrycznej powstało dzięki pracy elektrowni atomowych. Ponadto w trzecim kwartale 2019 r. farmy wiatrowe stojące na morzu wygenerowały 9,8% energii elektrycznej, a lądowe farmy wiatrowe – 9,2% energii elektrycznej w Wielkiej Brytanii. Rekordowa produkcja prądu przez elektrownie wiatrowe sprawiła, że tysiącom indywidualnych odbiorców zaoferowano dopłaty finansowe, aby skorzystali z nadwyżki energii i ładowali samochody elektryczne nocą oraz ustawiali zmywarki na godziny poranne.