Różnice socjoekonomiczne a zdrowie psychiczne i edukacja młodzieży

Po analizie postrzegania nierówności ekonomicznych wewnątrz grup przyjaciół wśród prawie 13 tys. brytyjskich dzieci w wieku 11 lat eksperci z University of Cambridge wykazali, że małoletni, którzy czują się ubożsi niż ich rówieśnicy, doświadczają problemów ze zdrowiem psychicznym i są ofiarami zastraszania częściej niż ci, którzy czują się finansowo równi względem reszty przyjaciół. Nastolatkowie, którzy uważali się za biedniejszych od swoich kolegów, mieli do 8% niższe poczucie własnej wartości, o 11% obniżone samopoczucie oraz byli częściej narażeni na stany lękowe i problemy behawioralne, jak gniew czy nadpobudliwość.

Pandemia oraz obecny kryzys ekonomiczny stanowią przeszkody w zmniejszaniu różnic w osiągnięciach w nauce między uczniami lepiej i gorzej sytuowanymi finansowo. Brytyjskich uczniów w gorszej sytuacji finansowej dzieli od ich lepiej sytuowanych rówieśników taka sama luka w wynikach w nauce jak 10 lat temu.

Zdaniem neurobiologów z Massachusetts Institute of Technology istnieją różnice w trudnościach z czytaniem oraz powodującej je sygnaturze mózgu między uczniami o niższym i wyższym statusie socjoekonomicznym. Analiza skanów mózgu młodych ludzi wykazała, że uczniowie z wyższym statusem socjoekonomicznym mieli problemy z czytaniem z powodu różnic w zdolności do łączenia dźwięków w słowa. Uczniowie z niższym statusem socjoekonomicznym mieli natomiast kłopoty z szybkim nazywaniem słów i liter – zadaniem związanym z przetwarzaniem ortograficznym lub wizualną interpretacją słów i liter.