ChAD, głęboka stymulacja mózgu i funkcje dopaminy

Wyniki neuroobrazowania przeprowadzonego przez naukowców z grupy roboczej ENIGMA Bipolar Disorder wskazują na neurotoksyczny wpływ choroby afektywnej dwubiegunowej na strukturę mózgu pacjentów. Nieprawidłowe zmiany strukturalne i funkcjonalne mózgu są związane szczególnie z większą liczbą epizodów maniakalnych – u pacjentów częściej ich doświadczających przerzedza się kora mózgowa, a zmiany widoczne są zwłaszcza w korze przedczołowej, czyli obszarze odpowiedzialnym za funkcje wykonawcze i regulację emocji. U osób z ChAD wykazano także szybsze powiększenie się komór mózgowych zawierających płyn mózgowo-rdzeniowy.

Głęboka stymulacja mózgu (DBS) to skuteczna metoda terapii pacjentów cierpiących na oporną na leki depresję. Wg naukowców z Uniwersytetu Emory’ego oraz Icahn School of Medicine at Mount Sinai krótkotrwała śródoperacyjna ekspozycja na stymulację terapeutyczną podczas wszczepiania implantu wywołuje szybką i stałą zmianę stanu elektrofizjologicznego mózgu (zmiana rytmu beta). Jest ona skorelowana ze znacznym, utrzymującym się zmniejszeniem objawów depresji u pacjentów niepoddawanych dodatkowej stymulacji poza salą operacyjną. DBS stosuje się w leczeniu m.in. choroby Parkinsona i padaczki.

Badając mózgi muszek owocówek, naukowcy poznali różnorodne funkcje dopaminy – kluczowego neuroprzekaźnika w mózgu człowieka. Zdaniem badaczy z Uniwersytetu Rockefellera jeden szlak dopaminergiczny może pełnić dwie funkcje: przekazywać sygnały motywacyjne, by szybko kształtować obecne zachowanie, oraz dostarczać sygnały kierujące przyszłym postępowaniem w ramach procesu uczenia się.