Pułapki neurotechnologii i pulsoksymetry a osoby o ciemnej karnacji

Setki tysięcy ludzi korzysta z wszczepionych urządzeń – osiągnięć neurotechnologii. To m.in. stymulatory rdzenia kręgowego, implanty słuchowe i systemy głębokiej stymulacji mózgu (DBS), pomocne w chorobie Parkinsona. Do 2026 r. wartość rynku neurotechnologii ma wzrosnąć do 17,1 mld dol. Wraz ze wzrostem inwestycji komercyjnych coraz częstsze są jednak przypadki rezygnacji firm z produkcji urządzeń lub zamykania działalności biznesowej. Pacjenci zostają wtedy pozbawieni pomocy specjalistycznej. Tym bardziej że rzadko kiedy przeprowadza się operacje usunięcia implantów. Bez stałego wsparcia technicznego ze strony producenta z czasem pojawia się problem z dostosowaniem oprogramowania, usterką czy wyczerpaną baterią wszczepionego urządzenia. Implant nie nadaje się do użytku i może stanowić przeszkodę zarówno w obrazowaniu medycznym, jak i w założeniu nowych implantów w przyszłości.

Wg wyników najnowszych badań pulsoksymetry – urządzenia mierzące poziom tlenu we krwi – mogą dostarczać niedokładne odczyty w przypadku osób o ciemnej karnacji skóry. Dlatego Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków zastanawia się nad kolejnymi krokami w zakresie regulacji urządzeń pulsoksymetrycznych. Jeśli dane urządzenie nie jest skalibrowane dla odcieni skóry innych niż biały, melanina – odpowiedzialna za pigmentację skóry, oczu i włosów – może wpływać na sposób pochłaniania światła przez czujnik pulsoksymetru i prowadzić do błędnych odczytów stężenia tlenu we krwi. Pulsoksymetr to obecnie jedno z podstawowych urządzeń diagnostycznych na oddziałach ratunkowych.