Wieczna młodość i „magiczny” mikroskop

Naukowcy z Harvard Medical School opracowali sposób na cofnięcie zegara biologicznego u myszy. Koncentrowali się przy tym na zmianach epigenetycznych zachodzących w komórkach, które powstają, w miarę jak organizm się starzeje. Według badaczy degeneracyjny proces naturalnego starzenia, który prowadzi do dysfunkcji tkanek, a ostatecznie do śmierci, jest spowodowany nagromadzeniem „szumu epigenetycznego”, który zakłóca zdolność komórki do regeneracji. Opracowana technika skutecznie przeprogramowuje komórki, aby wróciły one do swojego wcześniejszego, młodszego stanu, ponieważ tkanki ssaków zachowują zapis informacji epigenetycznych z czasów młodości.

Naukowcy z Uniwersytetu Wisconsin w Madison zidentyfikowali gen, który odgrywa kluczową rolę w biologicznym procesie starzenia. Badanie opiera się na metodzie przeprogramowania komórkowego – odwróceniu procesu starzenia się komórek dzięki odmłodzeniu mezenchymalnych komórek macierzystych (MSC). Odkrycie może pomóc w opracowaniu nowych terapii farmakologicznych leczenia osteoporozy, zwyrodnienia chrząstki, choroby Parkinsona i chorób układu krążenia.

Zespół badawczy z Centrum Spektroskopii Molekularnej i Dynamiki w Seulu zbudował mikroskop, który pozwolił na sporządzenie mapy sieci neuronowych w mózgu myszy bez potrzeby ingerencji chirurgicznej. Mikroskop odbiciowy – który widzi mózg ssaka przez jego czaszkę – wykorzystuje do korygowania błędów w obrazie zarówno własny komputer, jak i algorytm optyki adaptatywnej. Według naukowców liczba aberracji, które to urządzenie może skorygować, jest 10 razy większa niż w przypadku standardowych systemów.