Obserwacja zadawanego zwierzętom cierpienia ma duży wpływ na przyszłość dzieci
Od wielu lat naukowcy opisują związek między przemocą stosowaną wobec zwierząt we wczesnych latach życia człowieka a brutalną agresją i dokonywaniem przestępstw w dorosłym życiu. Według najnowszych badań również obserwowanie zadawanego zwierzętom cierpienia ma duży wpływ na przyszłość dzieci. To traumatyczne przeżycie znieczula młodych ludzi, czyni ich skłonnymi do agresji oraz obniża ich empatię.
W Rumunii tysiące bezdomnych psów są odławiane i zabijane w majestacie prawa. Prawie dziewięciu na 10 młodych Rumunów uważa, że zabijanie lub maltretowanie bezdomnych zwierząt to norma. W dzieciństwie większość z nich była świadkami łapania, otrucia lub powieszenia zwierząt. Rumuni, w porównaniu z grupą kontrolną nastolatków w Niemczech, mogą częściej dokonywać samookaleczeń i podejmować próby samobójcze.
W sondażu Eurobarometru z 2010 r., dotyczącym przemocy wobec kobiet, 36% Rumunów stwierdziło, że przemoc domowa jest w ich kraju bardzo powszechna, 48%, że dość powszechna, a 58% zgodziło się, że „prowokujące zachowanie” jest przyczyną przemocy wobec kobiet. Trzech na czterech rodziców stosuje kary cielesne wobec dzieci. Powszechne są znęcanie się i agresja w szkołach, stosowana zarówno przez nauczycieli, jak i inne dzieci, w tym wykorzystywanie seksualne – jak twierdzą organizacje UNICEF i Save the Children.
Gdy młody człowiek widzi agresywne zachowanie lub jest jego ofiarą, znacznie łatwiej wciela przemoc w życie. Potwierdziło to badanie opublikowane w 2018 r. w Wielkiej Brytanii: 13 morderców, 22 gwałcicieli dzieci i 99 osób winnych okrucieństwa wobec dzieci zostało wcześniej skazanych lub pouczonych w związku z okrucieństwem wobec zwierząt. Setki przestępców seksualnych i osób skazanych za brutalne ataki na innych również uznano za winnych przemocy wobec zwierząt. Według badania opublikowanego w Australii w 2002 r. przemoc wobec zwierząt była lepszym wskaźnikiem wskazującym na możliwość napaści seksualnej w przyszłości niż wcześniejsze wyroki za morderstwo, podpalenie lub przestępstwo z użyciem broni palnej.
