Przełomowe żele w badaniach mózgu i męskiej antykoncepcji

Naukowcy ze Środkowochińskiego Instytutu Technicznego w Wuhan opracowali biodegradowalne, bezprzewodowe czujniki na bazie żelu, które monitorują zmiany w mózgu po urazie głowy lub leczeniu raka bez potrzeby inwazyjnej operacji. Przez maksymalnie miesiąc po wstrzyknięciu pod czaszkę pacjenta czujniki te działały równie dobrze podczas badań nad szczurami i świniami, co ich konwencjonalne i przewodowe odpowiedniki. Zbudowane z hydrożelu, miękkiego, elastycznego materiału, który często jest stosowany do regeneracji tkanek i dostarczania pacjentowi leków, czujniki mierzą kluczowe parametry, w tym temperaturę, pH i ciśnienie pacjenta.

Zgodnie z wynikami badań w ramach Programu Rozwoju Środków Antykoncepcyjnych w Narodowych Instytutach Zdrowia (NIH) w USA męska antykoncepcja stosowana w postaci wcieranego raz dziennie w ramiona i łopatki żelu działa szybciej niż zastrzyki, a ponadto jest bezpieczna i skuteczna. Średnio w ciągu ośmiu tygodni żel obniżył liczbę plemników u badanych mężczyzn do progu uznawanego za skuteczny w przypadku antykoncepcji. Zastrzyki antykoncepcyjne tymczasem osiągają ten sam efekt w czasie od 9 do 15 tygodni. Nowo opracowany i będący jeszcze w fazie testów żel łączy testosteron i syntetyczny hormon o nazwie „octan segesteronu”. Testosteron zmniejsza liczbę plemników, a dodanie octanu przyspiesza działanie żelu i oznacza, że ​​można podać mniej testosteronu, przy czym utrzymywać jego poziom tak, aby nie wpływał on na popęd seksualny ani nie powodował innych skutków ubocznych.