Gen szczupłości, spożywanie nabiału i flora bakteryjna jelit

Codzienne spożywanie nabiału zmniejsza prawdopodobieństwo rozwoju nadciśnienia, cukrzycy i związanego z chorobami serca zespołu metabolicznego. Analizę oparto na badaniu 112 922 osób w wieku od 35 do 70 lat z 21 krajów na pięciu kontynentach. Badania trwały dziewięć lat. Regularne spożywanie nabiału miało wpływ na niższe ciśnienie krwi, wskaźnik masy ciała [BMI] i poziom trójglicerydów, mniejszy obwód w talii i lepszy stosunek trójglicerydów do tzw. dobrego cholesterolu i do cukru we krwi.

Naukowcy zidentyfikowali tzw. gen szczupłości, co może wyjaśnić, dlaczego niektórzy ludzie pozostają szczupli bez podejmowania szczególnych wysiłków w tym kierunku. Gen o nazwie ALK znajduje się w podwzgórzu – części mózgu, która kontroluje apetyt i sposób spalania tłuszczu. Badanie oparto na danych 47 102 mieszkańców Estonii w wieku od 20 do 44 lat. Badacze „wyłączyli” ten sam gen ALK u much, co spowodowało spadek trójglicerydów w organizmach owadów. „Wyłączenie” genu ALK u myszy wywołało natomiast spadek masy ciała gryzoni. Gen działa na zasadzie zwiększania wydatku energetycznego organizmu – przekazuje komórkom tłuszczowym informację, aby spalić więcej tłuszczu – a nie na zasadzie tłumienia apetytu. Zmutowana postać genu ALK ma wpływ na rozwój nowotworów u ludzi.

Flora bakteryjna jelit może okazać się kluczem do rozwiązania problemu alergii pokarmowych występujących u człowieka. Badania wskazują na związek między bakteriami jelitowymi a alergiami pokarmowymi. Naukowcy starają się opracować leki, które będą dostarczać bakterie jelitowe od innych dawców, chroniące organizm pacjenta przed szkodliwymi odpowiedziami immunologicznymi na pożywienie. Pierwsze tego typu terapie są już prowadzone.