U ludności Bajau wykształciła się mutacja genu odpowiadającego za większy rozmiar śledziony

Badania przeprowadzone na ludności Bajau pozwoliły odkryć, że wykształciła się u niej mutacja genu odpowiadającego za większy rozmiar śledziony. Dzięki niemu „morscy nomadzi” mają większe predyspozycje do nurkowania.

Grupa genetyków i biologów z Kalifornijskiego Uniwersytetu w Berkeley i Uniwersytetu w Kopenhadze odkryła, że nie tylko trening i doświadczenie wpływają na specjalne zdolności mieszkańców Bajau. Po zbadaniu genomu kilkudziesięciu z nich okazało się, że występuje u nich mutacja genu PDE10A, wpływająca na hormon tarczycy odpowiadający za rozmiar śledziony. U ludności Bajau organ ten jest o połowę większy niż u Saluan – mieszkańców sąsiedniej okolicy, którzy prawie nie mają kontaktu z wodą.

Lud Bajau od ponad tysiąca lat zamieszkuje wybrzeże południowo-wschodniej Azji, okolice Malezji, Indonezji i Filipin. „Morscy nomadzi” żyją w łodziach, które służą im jako domy. Część z nich spędza ponad pięć godzin dziennie pod wodą, polując na ryby lub ośmiornice, na głębokości przekraczającej 70 m. Na jednym wdechu mogą przebywać pod wodą co najmniej 5 minut.