Azja: sztuka walki lethwei w Mjanmie i sukcesy afgańskiego krykieta

W regionie Irawadi w Mjanmie, w delcie otoczonej Zatoką Bengalską, odizolowanej od innych części kraju i toczącej się tam wojny domowej, rozwija się narodowa dyscyplina sportu. To lethwei, brutalny sport nazywany „sztuką dziewięciu kończyn” ze względu na każdą część ciała, którą można wykorzystać w ataku: pięści, stopy, łokcie, kolana i głowę. Zawodnicy używają gołych pięści, a ich dłonie owinięte są jedynie cienką gazą. Walczący mogą wygrać tylko wtedy, gdy znokautują przeciwnika, inaczej ogłaszany jest remis.

Afgańska drużyna krykieta odniosła historyczne zwycięstwa podczas mistrzostw świata rozgrywanych w Indiach, zyskała fanów na świecie i dała afgańskiemu narodowi powody do dumy. Afgańczycy pokonali obrońców tytułu mistrza świata i dwóch byłych posiadaczy tytułów, czyli Anglię, Pakistan i Sri Lankę. Reprezentacja Afganistanu gra pod sztandarem i hymnem republiki, która została obalona w 2021 r., lecz talibowie również kibicują zespołowi narodowemu.

18 zawodników męskiej drużyny Afganistanu w piłce nożnej postanowiło zbojkotować listopadowe mecze eliminacyjne do mistrzostw świata z Katarem w proteście przeciwko – jak to określają – nieodpowiedniemu traktowaniu przez krajową federację piłkarską. Piłkarze zwracają m.in. uwagę na korupcję w Afgańskiej Federacji Piłki Nożnej, która marnotrawi środki od FIFA, a zawodnicy muszą brać najgorsze możliwe loty i nocować w hotelach o niskim standardzie.