Dziki kwiat z systemem klimatyzacji i drewno z probówki

Jak to się dzieje, że kwiaty ostu Carlina corymbosa rosnącego w południowo-hiszpańskim paśmie górskim Sierra de Cazorla są średnio o ok. 3°C chłodniejsze niż otaczające je powietrze? Największe ochłodzenie – czasami do 10°C – występuje w najgorętszej części dnia. Zdaniem naukowców kształt i struktura kwiatu ostu mają w sobie coś, co pozwala mu tak skutecznie się ochładzać. Parująca z ostu woda zabiera ze sobą ciepło, które ze względu na fizyczną formę kwiatu nie jest zastępowane ciepłem słońca. Zdaniem Carlosa Herrery z Hiszpańskiej Krajowej Rady ds. Badań Naukowych w Sewilli zjawisko to można nazwać „efektem botijo”, ponieważ „opiera się na tej samej zasadzie, co botijo”– tradycyjne hiszpańskie naczynie z porowatej gliny.

Działająca na terenie kampusu MIT w Cambridge firma Foray Bioscience zajmuje się hodowlą komórek drewna w laboratorium, aby ograniczyć wycinkę drzew na świecie na potrzeby produkcji wyrobów z drewna. Celem jest przekształcenie, dzięki połączeniu hodowli komórkowej oraz inżynierii tkankowej, wyhodowanych komórek drewna w perfumy, kosmetyki, olejki, a z czasem w belki i deski. Sam proces polega na ekstrakcji żywych komórek z liści roślin, takich jak np. topola czarna. Na początku liście hoduje się w czymś w rodzaju płynnego bulionu, aż komórki zaczną się rozmnażać. Następnie komórki przenosi się do żelu zawierającego dwa hormony roślinne, auksynę i cytokininę, co pozwala naukowcom nakłonić je do wrośnięcia w struktury przypominające drewno. Zdobyta w ten sposób wiedza może również pomóc w produkcji nasion i odtwarzaniu lasów.