Egzoplanety, czarne dziury i tajemniczy obiekt w kosmosie

Liczba egzoplanet (planet pozasłonecznych) wykrytych przez należący do NASA Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) wynosi obecnie 5210 (stan na 26 styczna br.). Misja TESS, uruchomiona w 2018 r. i kierowana przez Massachusetts Institute of Technology (MIT), pomaga naukowcom odkrywać odległe światy poza Układem Słonecznym. Za pomocą fotometrii tranzytowej badacze poznają takie cechy egzoplanet, jak kształt orbity i czas potrzebny do okrążenia gwiazdy. Np. egzoplaneta TOI-2109b okrąża swoją gwiazdę macierzystą w zaledwie 16 godz., a temperatura dzienna na jej powierzchni wynosi ponad 3300°C. Naukowcy zauważyli również gwiazdę HD74423 w kształcie łzy, który jest wynikiem rozciągania jej przez grawitację innej gwiazdy, wokół której krąży HD74423.

Astronomowie z m.in. Uniwersytetu w Utah odkryli czarną dziurę niepodobną do żadnej innej, jedną z niewielu potwierdzonych „czarnych dziur o masie pośredniej”. Jej masa wynosi 100 tys. mas Słońca i jest mniejsza niż czarnych dziur w centrach galaktyk, ale większa od masy tych, które powstają, gdy gwiazdy eksplodują. Czarna dziura znajduje się w gromadzie gwiazd B023-G078 w galaktyce Andromedy.

Naukowcy z International Centre for Radio Astronomy Research (ICRAR) zauważyli tajemniczy obiekt, który trzy razy na godzinę wypuszcza gigantyczne podmuchy energii. Znajduje się on stosunkowo blisko Ziemi, w odległości 4 tys. lat świetlnych, i nie przypomina niczego, co astronomowie wcześniej widzieli. Badacze przypuszczają, że obiekt może być gwiazdą neutronową lub białym karłem o niesamowicie silnym polu magnetycznym.