Bezpieczeństwo regionu Pacyfiku a wystąpienie Kiribati z PIF

Stany Zjednoczone dążą do przeciwdziałania rosnącym wpływom Chin w regionie Pacyfiku, a wiceprezydentka Kamala Harris zapowiedziała w przemówieniu wideo na Forum Wysp Pacyfiku (PIF) finansowanie w wysokości 600 mln dol. (60 mln rocznie przez 10 lat). To potrojenie obecnej pomocy dla regionu, która zostanie przekierowana na środki zwiększające bezpieczeństwo morskie, przeciwdziałanie zmianom klimatu i zwalczanie nielegalnych połowów. Harris powiedziała też, że USA otworzą dwie nowe ambasady w Tonga i Kiribati oraz mianują swojego pierwszego w historii wysłannika na Pacyfik. Wspomniała również o planach ponownego otwarcia ambasady USA na Wyspach Salomona.

Kilka dni przed Forum Wysp Pacyfiku Kiribati wycofało się z PIF. W lutym 2021 r. mikronezyjscy przywódcy ogłosili plany opuszczenia PIF po tym, jak ich kandydat na sekretarza generalnego został pominięty na korzyść kandydata polinezyjskiego, mimo „dżentelmeńskiej umowy”, że najwyższe stanowiska powinny być dzielone między Polinezyjczyków, Melanezyjczyków i Mikronezyjczyków. Przywódcy Mikronezji zasygnalizowali ponowny zamiar opuszczenia forum pod koniec czerwca br., ale rozmowy doprowadziły do podpisania porozumienia Suva, regulującego wspomniane zasady „dżentelmeńskiej umowy”. Jednak w liście z 9 lipca prezydent Kiribati Taneti Maamau oznajmił, że obawy jego kraju nie zostały uwzględnione, więc nie podpisze on umowy Suva i nie weźmie udziału w Forum.

Znaczenie obszaru Pacyfiku zostało dostrzeżone w maju br., kiedy chiński minister spraw zagranicznych Wang Yi odbył wizyty w krajach regionu i przedstawił przywódcom do podpisania umowę w zakresie gospodarki i bezpieczeństwa, którą ci odrzucili.