Jak walczyć (lub nie walczyć) z zalewem plastiku
W oceanach znajduje się ponad 150 mln t odpadów z tworzyw sztucznych, a ok. milion ptaków i ponad 100 tys. ssaków morskich umiera rocznie z powodu zjedzenia plastiku lub zaplątania się w plastikowe śmieci. Na Wyspach Kokosowych, jednym z niewielu miejsc tak odizolowanych od cywilizacji, znaleziono 414 mln sztuk plastikowych śmieci wyrzuconych przez Ocean Indyjski – głównie butelek, sztućców, torebek i słomek. Wśród odpadów znalazło się również prawie milion butów i ponad 370 tys. szczoteczek do zębów. Całkowita waga śmieci wyniosła 238 t. Wyspy, położone niedaleko Sumatry, zamieszkane przez zaledwie 600 osób, są reklamowane jako „ostatni dziewiczy raj Australii”.
W kwietniu 2020 r. w Anglii zostanie wprowadzony zakaz dystrybucji i sprzedaży sztucznych słomek, mieszadełek oraz patyczków higienicznych, aby walczyć z zalewem plastikowych śmieci. Natomiast Tanzania wprowadziła zakaz używania plastikowych torebek. Turyści proszeni są o nieprzywożenie ich ze sobą. W sąsiedniej Kenii używanie plastikowych torebek karane jest grzywną lub pozbawieniem wolności do lat czterech. Ponad 30 krajów Afryki Subsaharyjskiej wprowadziło zakaz używania plastikowych reklamówek. Na świecie pierwszy był Bangladesz w 2002 r., a następnie Chiny, Holandia, Izrael, Maroko i Albania. Kraje, które dotychczas przyjmowały odpady z tworzyw sztucznych, np. Malezja, coraz częściej odsyłają je do krajów pochodzenia. Prezydent Filipin Rodrigo Duterte zdecydował o odesłaniu 69 kontenerów plastikowych śmieci do Kanady i pozostawieniu ich na wodach terytorialnych, jeśli ta odmówi przyjęcia odpadów. Kanadyjskie władze zgodziły się przyjąć kontenery.
Natomiast w Brazylii praktycznie nie istnieje polityka recyklingu sztucznych odpadów – kraj odzyskuje zaledwie 1.3% z 11,4 mln t plastikowych śmieci produkowanych rocznie. Światowa średnia to obecnie 9%. Jednocześnie Brazylia to czwarty największy producent wyrobów plastikowych na świecie. W innym kierunku podąża Słowenia – jeszcze 15 lat temu 100% odpadów trafiało na wysypiska śmieci, ale do 2025 r. kraj będzie odzyskiwał 75% produkowanych śmieci. Ljubljana ma być pierwszą europejską stolicą realizującą politykę zero waste. Obecnie w stolicy Słowenii na jednego mieszkańca przypada 115 kg odpadów rocznie (średnia w UE wyniosła w 2017 r. 487 kg na jednego mieszkańca). Live Nation, największy na świecie organizator koncertów (ponad 35 tys. imprez rocznie), zrezygnuje z wykorzystywania tworzyw sztucznych jednorazowego użytku na swoich imprezach i festiwalach do 2021 r. To element inicjatywy firmy, której celem jest wprowadzenie polityki zero waste w jej klubach i salach koncertowych do 2030 r. Natomiast podczas akcji sprzątania brytyjskich plaż i rzek znaleziono 49 tys. sztuk śmieci, z których 20 tys. zostało zidentyfikowanych dzięki nazwie producenta. Najwięcej (15,5%) należało do Coca-Coli oraz PepsiCo (10,3%).
