Choroby neurodegeneracyjne: nowe badania i odkrycia naukowe

Badania przeprowadzone na King’s College London ujawniły związek między pochodzącym sprzed wieków wirusowym DNA obecnym w ludzkim genomie a ryzykiem genetycznym dwóch chorób atakujących ośrodkowy układ nerwowy – stwardnienia rozsianego i stwardnienia zanikowego bocznego. Badanie skupiło się na ludzkich endogennych retrowirusach (HERV), czyli pozostałościach starożytnych infekcji retrowirusowych, które są obecnie stałymi cechami ludzkiego DNA. Badanie to stanowi postęp w zrozumieniu złożonej architektury genetycznej chorób neurodegeneracyjnych.

Zgodnie z badaniem przeprowadzonym na Uniwersytecie Concordii dwujęzyczność może chronić przed chorobą Alzheimera. Technika neuroobrazowania ujawniła większe i zdrowsze hipokampy u pacjentów mówiących dwoma językami. Dwujęzyczność pomaga opóźnić wystąpienie choroby Alzheimera nawet o pięć lat w porównaniu z osobami, które mówią jednym językiem.

Wg naukowców z np. Queensland Institute of Medical Research choroba Parkinsona i zespół nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi (ADHD) mogą być powiązane ze sobą genetycznie. W pracach, podczas których udało się zbadać DNA i mózgi prawie 75 tys. uczestników, wzięło udział 1000 laboratoriów badawczych z 45 krajów. Odkryto, że niektóre różnice w mózgach badanych były powiązane z wariantami genetycznymi, które wydawały się nieść ze sobą wyższe ryzyko zarówno choroby Parkinsona, jak i ADHD.