Tajemnica jeży i dlaczego pies jest najlepszym przyjacielem człowieka

Zdaniem japońskich naukowców pies został najlepszym przyjacielem człowieka dzięki mutacjom w genie MC2R, który obniża poziom stresu w jego organizmie. Psy mają dwie mutacje genu MC2R wytwarzającego kortyzol – naturalny system alarmowy, uruchamiany podczas odczuwania strachu i niepokoju. Zwierzęta te potrafiły się zrelaksować w otoczeniu ludzi, co umożliwiło rozwój szczególnej relacji między tymi dwoma gatunkami. 

Według badań pierwszym przyjacielem człowieka był wilk szary, który nawiązał z nim kontakt ok. 33 tys. lat temu w południowo-wschodniej Azji. Ok. 15 tys. lat temu niewielka wataha udomowionych psów zaczęła się przemieszczać w kierunku Bliskiego Wschodu i Afryki, a gatunek znany jako Canis lupus familiaris dotarł do Europy ok. 10 tys. lat temu. Gdy ludzie zaczęli budować zagrody i wioski, psy już tam były, aby pilnować i zaganiać pierwsze stada.

Zgodnie z wynikami najnowszych badań jeże są źródłem oporności na metycylinę, antybiotyk pochodzący z penicyliny. Bakterie oporne na metycylinę pojawiły się u tych ssaków na długo przed tym, jak lekarze zaczęli przepisywać metycylinę pacjentom. MecC M-R-S-A – kodujący enzymy, z którymi antybiotyki się nie wiążą – wykryto u ponad 60% jeży w Szwecji i Danii. Jak wynika z pracy naukowców ze Statens Serum Institut w Kopenhadze (duńskiego odpowiednika amerykańskiego CDC), występujący u jeży grzyb wytwarza antybiotyk podobny do metycyliny, co mogło zapoczątkować ewolucyjny wyścig zbrojeń, który zmusił bakterie jeży do wykształcenia oporności na ten antybiotyk.