Niesamowite zwierzęta: poszczące ryby i „mikrosny” pingwinów

Jak ryby reagują na post i czy wyniki badań można zastosować w przypadku ludzi? Sprawdzali to naukowcy z Towarzystwa Popierania Rozwoju Nauki im. Maxa Plancka, badając proporczykowce Gardnera. Zdaniem dyrektora instytutu Adama Antebiego młode ryby lepiej reagowały na post niż starsze osobniki, które wykazywały oznaki wzmożonego stanu zapalnego, wykraczające poza to, co zwykle obserwujemy w procesie starzenia. Po genetycznej zmianie aminokwasu natomiast starsze ryby żyły dzięki poszczeniu o ok. 10 do 20% dłużej, a ich tkanki wyglądały znacznie młodziej. W przypadku ludzi taką zmianę można by wywołać farmakologicznie.

Czy świeżo upieczeni rodzice mogą się uczyć od pingwinów, jak zapewnić sobie odpowiednią dawkę snu podczas opieki nad noworodkiem? W sezonie godowym pingwiny maskowe śpią tylko ok. 4 s w jednej sesji, aby chronić swoje jaja i nowo narodzone pisklęta. Zdarza się to jednak tysiące razy w ciągu dnia. Te „mikrosny” trwają łącznie ok. 11 godz. dziennie, co pozwala pingwinom na regenerację i nieustanne zachowanie czujności.

Dolly i Donna, delfiny butlonose z ZOO w Norymberdze w Niemczech, prawdopodobnie posiadają umiejętność elektrorecepcji, czyli wyczuwania pola elektrycznego w wodzie. Dzięki temu mogą wykrywać ofiarę zakopaną w piasku lub usprawniać swoją nawigację. Podobnie działają rekiny i płaszczki, wykrywając słabe pola elektryczne generowane przez ciała ofiar. Zdaniem biologa Tima Huttnera gdy delfin podczas polowania „utknie z głową w piasku, echolokacja i widzenie stają się ograniczone, a wtedy elektrorecepcja może pomóc delfinowi skutecznie schwytać rybę”.