Dieta a zdrowie niemowląt oraz ich artystyczne gusta

Badanie przeprowadzone przez ekspertów ze Szpitala Dziecięcego w Orange County oraz australijskiego Monash University wykazało, że w ciągu ostatnich 20 lat poczyniono niewielkie postępy w zapobieganiu problemom rozwojowym u wcześniaków. Rozwój mózgu wcześniaka może być zakłócony przez czynniki środowiskowe na oddziale intensywnej terapii noworodków, w tym odżywianie, ból, stres i zachowanie rodziców.

Czteromiesięczne niemowlęta wykazują już preferencje artystyczne. Kiedy pokazano im pejzaże Vincenta van Gogha, psychologowie z Uniwersytetu Surrey stwierdzili, że zarówno dzieci, jak i dorośli wybierali te same dzieła, a najpopularniejszym okazał się obraz Green Corn Stalks z 1888 r. Niemowlęta lubiły te dzieła, które miały więcej krawędzi – np. przedstawiające liście lub gałęzie – i zakrzywione linie. Badacze byli zdumieni, jak bardzo niemowlęta reagowały na sztukę.

Naukowcy z Tufts University odkryli związek między cząsteczką cukru zawartą w mleku matki a rozwojem mózgu niemowlęcia. To mikroelement zwany mio-inozytolem, obecny w mleku matki w pierwszych miesiącach laktacji. Mio-inozytol zwiększa zarówno rozmiar, jak i liczbę połączeń neuronowych w rozwijającym się mózgu dziecka. Tymczasem kontrolowane podawanie niemowlętom w wieku od czterech do sześciu miesięcy pokarmów z orzeszkami ziemnymi może potencjalnie zapobiegać alergiom na orzeszki u dzieci, wielu rodziców nie uważa jednak tej praktyki za bezpieczną. Wczesna ekspozycja o 81% obniża ryzyko alergii na orzeszki ziemne u niemowląt z wysokim prawdopodobieństwem wystąpienia alergii.