Ice stupas i rośliny odporne na ocieplenie klimatu

Zespół amerykańskich i chińskich naukowców zidentyfikował proces, który prowadzi do osłabienia odporności roślin w wyniku wzrostu temperatury. Eksperci opracowali również sposób na jego zatrzymanie i wzmocnienie obrony roślin w okresach upałów. Badacze przeprowadzili testy na rzodkiewniku pospolitym, a dokładnie na wydzielanym przez niego hormonie zwanym kwasem salicylowym – który chroni roślinę przed atakiem bakterii, chorób i szkodników, a którego skuteczność spada wraz z rosnącą temperaturą otoczenia – i kluczowym genie o nazwie CBP60g, kontrolującym inne geny. W wyniku eksperymentu zmutowany rzodkiewnik pospolity, w którym gen CBP60g był stale „włączony”, mógł utrzymać wysoki poziom hormonów obrony nawet w warunkach stresu cieplnego.

W Chile, Kirgistanie oraz indyjskim regionie Ladakh społeczności żyjące wysoko w górach budują zimą za pomocą rur i zraszaczy wodne fontanny, które zamarzają w lodowe stożki wielkości budynków. Tzw. ice stupas to zbudowane z lodu wieże ułatwiające radzenie sobie z kurczącymi się zapasami wody z lodowców w ocieplającym się klimacie. Topiąc się podczas suchych wiosennych miesięcy, ice stupas uwalniają wodę pitną, która służy również do nawadniania upraw. Naukowcy z Uniwersytetu we Fryburgu opracowali wydajniejszy system konstruowania ice stupas i starają się uprościć swój prototyp, czyniąc go bardziej przystępnym cenowo dla społeczności górskich. Nowy system zużywa mniej więcej jedną dziesiątą wody, jaką wykorzystuje konwencjonalna metoda służąca do budowania lodowych gór.