Rywalizacja o globalne złoża fosforanów, litu i niklu

Norge Mining odkryła tak wielkie złoża fosforytów w południowo-zachodniej Norwegii, że prawdopodobnie zaspokoją one światowe zapotrzebowanie na ten surowiec do produkcji baterii i paneli słonecznych na następne 100 lat. W złożach znajduje się nawet 70 mld t fosforytów oraz inne strategiczne minerały, jak tytan i wanad. Fosforyty zawierają duże ilości fosforu, który jest kluczowym składnikiem w zielonych technologiach. Globalna gospodarka zużywa ok. 50 mln t fosforu każdego roku.

Ford Motor Company, General Motors Company oraz inne firmy z branży samochodowej zawierają umowy z firmami wydobywczymi, aby ominąć pośredników i uniknąć niedoboru surowców, co mogłoby pokrzyżować ich ambicje związane z produkcją pojazdów elektrycznych. Pozbawieni litu amerykańscy i europejscy producenci samochodów nie mogliby produkować e-akumulatorów. Zachodnie firmy muszą również konkurować z chińskimi przedsiębiorstwami, które, wspierane przez państwo, mogą podejmować większe ryzyko w górnictwie, współpracować z niestabilnymi lub populistycznymi rządami i nie zważać na szkody środowiskowe. Celem podróży biznesowych przedstawicieli branży są np. Chile, Argentyna, Quebec czy Nevada.

Chińskie firmy usprawniły proces rafinacji, który umożliwia wykorzystanie indonezyjskiej rudy niklu do produkcji akumulatorów do pojazdów elektrycznych. W ten sposób Chiny przejęły kontrolę nad największym na świecie źródłem niklu i uzyskały przewagę w globalnym wyścigu do zabezpieczenia kluczowego dla transformacji energetycznej minerału.