Sudan Południowy jest jednym z najmłodszych państw na świecie. Powstał w 2011 roku na mocy porozumień kończących II Wojnę Domową w Sudanie, najdłuższą wojnę domową w Afryce. Ze względu na wysoki stopień analfabetyzmu, podczas referendum głosowano wybierając odpowiedni obrazek. Funkcję stolicy pełni Dżuba, miasto założone w 1922 roku przez greckich kupców.
Gospodarka opiera się na dwóch filarach: produkcji ropy naftowej i rolnictwie. Aż 98% PKB pochodzi z eksportu ropy naftowej, której głównym odbiorcą są Chiny. Uprawia się głównie bawełnę, orzeszki ziemne, sorgo.
W Sudanie Południowym mieszka ok. 200 grup etnicznych. Funkcję języka urzędowego pełni język angielski, w powszechnym użyciu jest też język arabski. Na terenie kraju znajduje się 6 parków narodowych. Istnieją też rezerwaty powstałe dla ochrony gatunków kopytnych i słoni, ponieważ występuje tu wiele gatunków migrujących.