Somalia jest państwem dwa razy większym od Polski położonym na „Rogu Afryki”. Od 1991 roku trwa tutaj wojna domowa a sytuacja w regionie jest niestabilna. Na północy kraju, w wyniku powstania Issów, powstała Republika Somalilandu, społeczność międzynarodowa i ONZ jednak jej nie uznaje.
Gospodarka Somalii należy do najsłabiej rozwiniętych w Afryce. Opiera się na m.in. istnieniu szarej strefy. Kraj posiada liczne bogactwa naturalne, jednak walki wewnętrzne i brak infrastruktury uniemożliwiają ich wydobycie. Sytuację dodatkowo komplikuje fakt, że rząd nie jest w stanie ściągać podatków. Jedynym terytorium o względnie stabilnej sytuacji jest Republika Somalilandu.
Większość społeczeństwa stanowią Somalowie, którzy dzielą się na zespoły rodowe, dalej na rody i lineaże. Ich system zależności jest bardzo skomplikowany i często stanowi przyczynę waśni i konfliktów.