Iran, a właściwe Islamska Republika Iranu, to kraj położony między Morzem Kaspijskim na północy a Zatoką Perską i Zatoką Omańską na południu. Dawna nazwa państwa to Persja. Ukształtowanie terenu w Iranie jest górzyste. Najwyższy szczyt to Demawend (5610 m n.p.m.), a najdłuższą rzeką jest Karun. Dominującą religią jest islam. Językiem urzędowym jest perski, a walutą rial irański. Iran jest jednym z niewielu państw arabskich, gdzie gospodarka rozwija się także poza sektorem naftowym. Istotną gałęzią gospodarki jest rolnictwo i eksport orzeszków pistacjowych.
Od 1 kwietnia 1979 r. Iran to Islamska Republika Iranu, która łączy elementy nowoczesnej demokracji z religijną dyktaturą. Oficjalnie władzę sprawuje prezydent i parlament, jednak wszystkie urzędy kontrolują autorytety religijne. Ciekawostką jest fakt, że polska kreskówka „Bolek i Lolek” to jedyna europejska bajka dozwolona w Iranie po rewolucji islamskiej w 1979 r. Stolicą kraju jest Teheran, duże miasto Bliskiego Wschodu. Na terenie miasta leży najdłuższa ulica na Bliskim Wschodzie – Waliasr (Pahlavi) (20 km) oraz linie metra. Komunikacja jest dobrze rozwinięta, a miasto jest także ważnym węzłem kolejowym. W Teheranie znajdują się dwa lotniska, w tym Lotnisko im. Imama Chomeiniego.
Planując wyjazd do Iranu należy wziąć pod uwagę, jakie temperatury nam najbardziej odpowiadają. Podróż w lipcu to gwarantowane ponad 30°C. Dlatego podróżującym poleca się okres późnej wiosny lub wczesnej jesieni. Temperatury w większości kraju nie są jeszcze ani zbyt wysokie, ani zbyt niskie jak w zimie, a przyjemne i optymalne na zwiedzanie. Południe kraju jest ciepłe nawet w zimie, a średnie temperatury to ok. 25°C.
Zwiedzając Iran, na pewno warto odwiedzić piękne miasto Isfahan, którego symbolem są imponujące mosty, wspaniałe meczety i przytulne herbaciarnie. Jeśli interesujemy się historią starożytną koniecznie należy odwiedzić Persepolis,czyli ruiny dawnego perskiego miasta, lub Shushtar – miasto twierdzę znane ze sprawnego, starożytnego systemu hydrologicznego i młynów wodnych. Planując podróż warto też uwzględnić na swojej liście oazy, meczety, Badab-e Surt, Czoga Zanbil, glinianą twierdzę Bam, Kaszan czy Kharanaq – gliniane osiedle domów sprzed 1500 lat. Teheran, stolica państwa, również jest warta spędzenia w niej kilku dni.
Podróżowanie po Iranie nie jest aż tak niebezpieczne, jak się wydaje, a nasze wyobrażenie jest stereotypowe i wykreowane przez mass media. Okazuje się, że po kraju podróżuje się spokojnie, nie ma dużej przestępczości, na ulicach nie spotkamy fanatyków religijnych, a mieszkańcy żyją spokojnie. Owszem spotyka się patrole policji, ale cudzoziemcy nie są przez nie nękani i jedyne co może być zagrożeniem, to spory ruch uliczny. W miastach takich jak Teheran, Shiraz czy Isfahan, znajdują się galerie handlowe z markowymi sklepami, a ulice są zadbane i czyste. Podróżujący do Iranu podkreślają, że jest bezpiecznie, a mieszkańcy mili i otwarci.
Aby podróżować do Iranu lub przez Iran, należy posiadać wizę. Polscy podróżni mogą o nią wnioskować w ambasadzie Iranu w Warszawie lub na międzynarodowych lotniskach w Iranie. Dziennikarze mogą podróżować na podstawie specjalnej wizy, ale pod warunkiem posiadania akredytacji. Dostęp do opieki zdrowotnej jest otwarty, ale cudzoziemiec płaci za każdą usługę, bez względu na to czy została wykonana w placówce prywatnej czy państwowej. Ze względu na zagrożenie cholerą, w niektórych rejonach kraju zaleca się picie wody tylko butelkowanej i powstrzymanie od picia napojów z lodem. Podróżujących do Iranu nie obowiązują szczepienia, zaleca się natomiast zaszczepienie na wirusowe zapalenie wątroby typu A, wirusowe zapalenie wątroby typu B, tężec + błonicę, chorobę Heinego-Medina i dur brzuszny. Planując podróż do Iranu pamiętać należy o tym, że na terenie tego państwa występuje zagrożenie zarażenia się chorobami tropikalnymi przenoszonymi przez komary, moskity oraz muchy (malaria, denga).
Iran znany jest z ogromnej ilości kolorowych bazarów, na których można kupić praktycznie wszystko. Turyści często kupują egzotyczne przyprawy, w tym najsłynniejsze szafran i kurkumę. Jeśli chcemy przewieźć coś bardziej trwałego, to na pewno warto kupić misy i talerze Minakari, nawiązujące formą do sklepień irańskich meczetów w oryginalnym niebieskim kolorze lub innych kolorach, które są popularne wśród turystów.
Zapisz się do programu członkowskiego Outriders World, wspieraj niezależne dziennikarstwo międzynarodowe i odbieraj za to benefity. Budujemy świat oparty na wiedzy. Sami nie damy rady.
Strajk w irańskim sektorze naftowym i kryzys paliwowy w Libanie 
Rozmowy dyplomatyczne: Iran, Libia, Turcja, Korea Płn.